L Ahmed neix en una família on les llengües i les receptes es barregen: l arròs amb patates i musclos i els espaguetis conviuen amb el cuscús i el baclaua, així com l italià i el tunisià es mesclen en les converses entre pares i fills. Però també és una família que amaga ombres: un pare sovint violent, capaç d obligar el protagonista a renunciar a la seva infantesa i, tanmateix, capaç de mostres d amor i tendresa. Quan, ja adult, l Ahmed el retroba a l hospital, inicia amb ell un diàleg que la malaltia fa encara més urgent.
Baba, la novel·la debut de Mohamed Maalel, és una història gens tòpica sobre la multiculturalitat, la identitat i els vincles. Una llarga confessió a un pare a qui no s ha pogut mostrar plenament qui s és, un relat intens i, a vegades, implacable, en què la rememoració de la violència s acompanya d un commovedor desig de comprensió i redempció.