R. F. Kuang, la autora superventas número 1 del New York Times de Catábasis y Amarilla vuelve a sorprendernos, y en esta ocasión se desmarca con una irónica y conmovedora novela que habla del dolor, del lenguaje y del shock cultural, a partir de un inolvidable verano en Taipéi como telón de fondo.
Tras su primer año en la universidad, Lily Chen se dispone a pasar el verano en Taipéi, en un programa de idiomas intensivo, como muchos otros estudiantes americanos de ascendencia china, con la esperanza de conectar con una cultura que ha heredado, pero que nunca ha llegado a comprender del todo. Sin embargo, el prometedor inicio de su aventura pronto se va estropeando: las clases son agotadoras, su compañera de habitación la está volviendo loca y una temeraria escapada a un balneario de aguas termales con un chico al que apenas conoce la ha convertido en la comidilla de sus compañeros de clase.
Se siente a la deriva, como una extranjera en un país en el que creyó que estaría como en casa.
Entonces, llega una inesperada noticia: el abuelo de Lily ha muerto. Y esa pérdida la fuerza a enfrentarse a preguntas ya irresolubles sobre su historia familiar. Y de ahí nace un viaje de autodescubrimiento en el que recuerdos, historias y silencios van entretejiéndose con intentos de conectar que a veces son divertidos y otras, devastadores.
Una historia de Taipéi pregunta: ¿Y si volver a casa no fuera como esperamos? ¿Y si aprender un idioma no bastara para comunicarnos? ¿Qué pasaría si quisieras conocer la historia de tu familia, pero ellos no quisieran contártela? ¿Y qué sucedería si esperaras demasiado para hacer las preguntas adecuadas?